С открытием прямого рейса Москва – Панама-сити ожидается бурный рост потока российских туристов в эту центральноамериканскую страну
Заместитель министра по туризму Панамы Фернандо Леон де Альба молод и энергичен. В сфере международного туризма – недавно, до этого занимался автомобильным бизнесом и как истинно деловой человек, легко даказал нам, группе российских журналистов: туризм – это не только отдых и достопримечательности, но и отрасль экономики. И все же начал с достопримечательностей:
- Иностранных туристов в нашей стране привлекает возможность ознакомиться с Панамским каналом, но это – далеко не все, чем мы гордимся. В Панаме много хорошо сохранившихся исторических памятников времен испанской конкисты. Панама предлагает возможность отдохнуть на двух побережьях - Карибского моря и Тихого океана, есть интересные программы экотуризма. Наша страна славится своими 15 национальными парками с популяциями редких животных и птиц. Здесь мы предлагаем серфинг, дайвинг, треккинг, скалолазание, рафтинг. В прошлом году доходы от туризма в Панаме составили около $2 млрд.
Панама ожидает семипроцентного роста въездного турпотока из Европы по итогам 2010 года по сравнению с прошлогодним показателем. С января по июль 2010 года из Европы к нам приехало 70 тысяч туристов, из которых 1,5 тысячи - россияне и 850 - с Украины.
Начиная с 2000 года, мы уделяем развитию международного туризма пристальное внимание. В каком-то смысле на это решение повлияли туристические успехи наших соседей - Доминиканы, Кубы, Мексики, Бразилии. Да и вообще во всем мире туризм стал с недавнего времени считаться эффективным инструментом развития экономики, – он ведь не только приносит прямой доход, но и обладает мультипликативным эффектом, – создает новые рабочие места.
Три года назад мы утвердили комплексный план по развитию туризма на период с 2007 по 2020 годы. Он предполагает первоочередное развитие пляжного туризма, экскурсионного и экологического. Есть некоторые проблемы с гостиничной базой – пока у нас 17 тыс. номеров в отелях, но через два года их станет на 7 тыс. больше за счет национальных и международных инвестиций. В стране заметно усиливают свои позиции испанские и американские гостиничные сети, а общий объем инвестиций в недвижимость может составить более 30 миллиардов долларов, – говорит Фернандо Леон де Альба.
Он отметил также, что Панама планирует упростить визовый режим для граждан России и открыть прямое авиасообщение между Панамой и Россией. Сегодня добраться к нам из Москвы можно через Мадрид, Лиссабон, Париж или Франкфурт, затратив немало денег и времени. Но первый – визовый - вопрос – в компетенции правительства страны, второй же будет зависеть от того, как пройдут переговоры с российскими партнерами. Промежуточным этапом может стать в ближайшем будущем возможность посещать Панаму по бесплатным групповым визам в составе туристических групп, состоящих из пяти и более человек. К тому же россияне, имеющие в своих паспортах действующую многократную шенгенскую визу, могут посетить Панаму без нашей визы. (Напомним: сейчас россиянам панамскую визу можно получить только в посольстве страны в Москве; консульский сбор составляет 70 долларов).
Мы надеемся, что рано или поздно проблема авиаперевозки и виз будет решена, переговоры идут в очень позитивном ключе, – уверил Фернандо Леон де Альба.
По его мнению, еще один барьер в развитии туризма из России в Панаму – малая информированность россиян о стране. Но и здесь уже есть большие подвижки. Министерство по туризму Панамы выделило $500 тыс. на продвижение страны в России. Минтуризма Панамы участвовало в выставке MITT-2010 и будет участвовать в туристических выставках в России и в 2011 году.
На вопрос корреспондента «Вечерней Москвы» – почему не строятся туристические объекты вдоль Панамского канала, замминистра ответил:
– Вдоль канала нельзя строить гостиницы и обустраивать зоны отдыха – из соображений безопасности. Это – зона отчуждения, которая охраняется и контролируется: Панамский канал – объект стратегического значения. Если же говорить шире, то правительство Панамы делает все возможное для безопасного пребывания иностранных туристов в стране. Безопасность иностранных туристов в столице и в основных туристических районах страны обеспечивает значительный полицейский корпус. Уровень преступности на курортах достаточно низкий. Хочу отметить, – продолжает Фернандо Леон де Альба, – в 2013 году в Панаме пройдут мероприятия, посвященные 500-летию открытия Нуньесом де Бальбоа Тихого океана. Убеждён: массовые, веселые и красочные мероприятии пройдут без эксцессов. Приезжайте – сами убедитесь в этом.
На снимке: заместитель министра по туризму Панамы Фернандо Леон де Альба